Отборът на Арда беше размазан отново от пловдивчани на стадиона в Кърджали. Ботев Пловдив спечели с 2:0 гостуването си в родопския град в среща от 31-вия кръг на Първа лига във втората четворка, играеща за участие в плейофа за европейските клубни турнири. Това е втора убедителна победа на пловдивчани над кърджалийския отбор, след като преди броени дни Локомотив Пловдив унижи домакините си, вкарвайки им 4 гола.
„Канарчетата“ стигнаха до успеха на „Арена Арда“ с гол на Тодор Неделев през първото полувреме и автогол на Мартин Паскалев след почивката. С добавените три точки в Кърджали футболистите на Лъчезар Балтанов събраха актив от 43. Те остават на осмото място, но са вече само на точка зад седмия Арда и на четири зад тима на Черно море, който е пети.
Двубоят започна с малко голови възможности и в първия половин час единственото по-запомнящо се положение бе за домакините. В 17-ата минута Атанас Кабов проби добре по левия фланг и подаде по земя към Патрик Луан, който обаче от чиста позиция не успя да уцели топката.
Мачът обаче се промени в 35-ата минута, когато Ботев успя да открие, съобщи БТА. Капитанът на пловдивчани Тодор Неделев реализира прекрасен гол от пряк свободен удар. С левия крак той стреля над стената и от около 27 метра не остави никакви шансове за реакция на стража на Арда Анатолий Господинов.
В следващите минути на няколко пъти играчите на Ботев тестваха рефлексите на Господинов, но този път той се справи. Арда също имаше възможност да реализира преди почивката, но Луан направи непростим пропуск от границата на вратарското поле в 42-рата минута, а при добавката ударът на Светослав Ковачев от воле мина встрани от вратата.
Втората част започна с нов гол за Ботев. В 52-рата минута Константинос Балоянис направи каскада от финтове на левия фланг и центрира от аутлинията. Чимези Уилямс стреля без подготовка към вратата. В опита си да изчисти топката бранителят Арда Мартин Паскалев си вкара автогол.
В 72-рата минута Даниел Наумов спаси сигурен гол след удар от упор с левия крак на резервата Уилсън Самаке.
В добавеното време на мача Ботев пропусна най-изгодната си ситуация за целия двубой, след като трима играчи се озоваха сами срещу вратаря Господинов, но Карлос Алгара се забави и изстрелът му бе блокиран от стража на домакините.
Временно класиране:
1. Левски 31 23 4 4 67:23 73 точки
2. ЦСКА 1948 (Сф) 31 19 5 7 52:32 62
3. Лудогорец 31 17 9 5 58:22 60
4. ЦСКА (София) 31 16 8 7 44:26 56
– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
5. Черно море 31 12 11 8 34:26 47
6. Локомотив (Пловдив) 31 11 13 7 30:34 46
7. Арда (Кърджали) 31 12 8 11 33:29 44
8. Ботев (Пловдив) 31 12 7 12 42:37 43
– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –
9. Славия 1913 (София) 31 10 10 11 37:34 40
10. Ботев (Враца) 31 9 12 10 25:27 39
11. Локомотив (София) 30 9 10 11 40:39 37
12. Спартак (Варна) 31 5 12 14 26:52 27
13. Берое (Стара Загора) 31 5 11 15 21:45 26
14. Добруджа 1919 (Добрич) 30 7 5 18 23:43 26
15. Септември (София) 30 7 6 18 25:58 26
16. Монтана 30 3 8 19 15:45 17